Dante arriva à Ravenne en 1318 et s’y arrêta jusqu’au jour de sa mort, en septembre 1321.
Ce grand poète considéra Ravenne comme la ville adaptée pour terminer son chef-d’œuvre, la Divine Comédie, tant que c’est juste ici qu’il termina d’écrire le Paradis. En 1519 eut lieu la célèbre diatribe entre Ravenne et Florence pour établir dans quelle ville situer les dépouilles du poète. Une fois Obtenu le permis par le pape Lion X pour prélever les os de Dante, les habitants de Florence se rendirent à Ravenne, mais une mauvaise nouvelle les attendait: le tombeau était vide. En effet, Les frères franciscains avaient fait un trou dans le mur de l’intérieur du couvent et avaient caché les os dans le couvent à côtè.
TOMBEAU DE DANTE
Le tombeau, qui a un plan carré, a la forme d’un temple néoclassique couronné par une petite coupole et comporte une façade extérieure très sobre. La porte est surmontée par le blason archiépiscopal du Cardinal Gonzaga, dont l’architrave révèle la phrase latine “DANTIS POETAE SEPULCRUM”.
Au-dessus du sépulcre, qui est presque resté le même depuis 1400, se trouve un bas-relief , de Pietro Lombardo remontant au 1483, représentant Dante devant un lutrin, pensif. Aux pieds du sarcophage se trouve une guirlande en bronze offerte en 1921 par les vétérans de la Grande Guerre. Sur le plafond brûle perpétuellement une lampe votive du VIIIème siècle, alimentée par de l’huile d’olive des cols toscans, qui est offert par la ville de Florence chaque année le 14 septembre à l’occasion de l’anniversaire de la mort du poète.
LE MUSÉE DE DANTE
Les visiteurs peuvent accéder au musée par un escalier située à l’extérieur, sur le derrière du tombeau. Le musée est divisé en cinq endroits où sont exposés différents cadeaux et reliques, à savoir une reproduction du monument de Dante à Trente, plaques, couronnes, parchemins, des masques du poète, le coffre de Père Antonio Santi et l’urne en verre dans laquelle le squelette recomposé de Dante fut exposé en 1865. Des Portraits, maquettes et bustes font aussi partie de l’exposition.
BASILIQUE DE SAN FRANCESCO.
L’église fut voulue par l’évêque Néon, qui l’avait nommée Basilique ou Église des Apôtres (Pierre et Paul). Ensuite, elle prit le nom de Basilique ou Église de Saint François, car, en 1261, les franciscains l’eurent en concession.
A l’intérieur, l’église est divisée en trois nefs par deux séries d’arches en plein cintre, soutenus par douze colonnes par côté.
Actuellement, Le sol se trouve 3,50 mètres au-dessus de l’original., comme montré dans la zone du presbytère.
En dessous se trouve une crypte remontant au IX-Xème siècle, où l’on peut arriver par une double rampe d’escaliers et que l’on peut observer à travers une petite fenêtre cintrée.
le sol est décoré par d’anciennes mosaïques, restaurées en 1977, parmi lesquelles se distingue une inscription qui rappelle la fonction originaire de la crypte, c’est-à-dire accueillir les dépouilles de l’évêque Néon.
Puisqu’elle se trouve au-dessous du niveau de la mer, la Crypte est envahie par l’eau comme si elle était une petite piscine, où nagent même de différents poissons, ce qui crée un magnifique effet stupéfiant.
QUADRARCO DE BRACCIOFORTE.
À la droite du tombeau de Dante se trouve un ancien patronage qui autrefois était relié à l’église par un portique.
Au-dessous du Quadrarco se trouvent deux sarcophages, l’un du prophète Eliseo et l’autre de Pietro Traversari. Sur le devant du premier sarcophage, qui remonte aux premières années du Vème siècle, est représenté Christ sur un trône pressant un lion et un dragon et, ce qui symbolise la victoire de Christ sur les forces du mal.
Le deuxième sarcophage remonte au Vème siècle et présente sur le devant une tabula ansata avec deux croix sur les côtés.
Dans le petit jardin sont conservés les restes de l’ancien mur où fut cachée la boîte avec les os du grand poète.
